Ritual – Höhle des Schreckens

Für die Thrillerfans unter Euch habe ich wieder einen super Hörbuch Tipp anzubieten. Douglas Preston und Lincoln Child’s “Ritual – Höhle des Schreckens” ist definitiv eines der skurrilsten Hörbücher, welches ich mir in den letzten Wochen angehört habe. In 470 Minuten Hörzeit geschehen mehrere seltsame Morde, die in einem langweiligen kleinen Kaff in Kansas begangen werden.
Der Ortsheriff Dent Hazon ist in der Dämmerung mit seinem Streifenwagen unterwegs, als ihm einige kreisende Geier über einem der vielen Maisfelder auffallen. Der Polizist ist von der Hitze abgenervt, die schon einige Wochen lang anhält, und biegt träge mit dem Streifenwagen in den Feldweg ab. Hazon fragt sich aus welchem Grund die Geier unentwegt über eine Stelle im Feld kreisen und nicht wie gewöhnlich auf den Boden fliegen, wenn sie Aas entdeckt haben. Sicher ist es wieder eine Kuh die dort verendet und mit aufgeblähtem Bauch im Feld liegt, denkt Hazon.

Da er jetzt nur noch zu Fuß weiterkommt, lässt er das Auto stehen, um der Sache auf den Grund zu gehen. Hazon spaziert durch die Maisfelder bis er schließlich einen üblen Verwesungsgeruch wahrnimmt. Mit jedem Schritt wird der Gestank intensiver. Als er schließlich an eine freie Stelle tritt, bleibt er stehen und schaut fassungslos auf eine entstellte Leiche, die vor ihm auf dem Boden liegt.
Nachdem er seine Kollegen von seinem grausigen Fund benachrichtigt hat, kehrt er nach etwa zwei Stunden an den Tatort zurück, wo schon jemand von der Spurensuche und Polizeifotografen anwesend sind. Um die Stelle an der die Leiche liegt, befinden sich hohe spitze Indianerpfeile, auf denen sich seltsam aufgespießte Krähen befinden.
Der Sheriff hat zunächst keine Ahnung wer die Tote ist, kann aber erkennen, dass es sich bei der Leiche um eine Frau handelt. Als er wieder in sein Dorf zurückkehrt muss sich Sheriff Hazon den zahlreichen Reportern stellen, die ihm Fragen zu der Leiche und den näheren Umständen stellen. Er beantwortet die Fragen der Reporter als er einen sehr schlanken Mann, der trotz der Hitze ganz in schwarz gekleidet ist, in der Reportermenge stehen sieht. Dieser Typ entpuppt sich als Special Agent Pendergast vom FBI. Pendergast befindet sich im Urlaub, hat von dem Mord gehört und möchte nun dem Sheriff bei seinen Ermittlungen hilfreich unter die Arme greifen. Pendergast stellt parallel seine eigenen Nachforschungen an, da ihm die Ermittlungen des Sheriffs nicht weit genug gehen.

Der FBI Mann quartiert sich in die einzige Pension ein, die es in dem Nest gibt. Diese wird von der verschrobenen Winnifred Kraus geführt. Sie ist außerdem für Höhlenführungen verantwortlich. Die Höhlen die einst ihr Vater entdeckt hatte, sind die einzigen Touristenattraktionen die es in dem kleinen Dorf gibt.
Als Pendergast mitbekommt, dass es im Dorf eine rebellische und aufsässige junge Frau gibt, die ständig mit den Bewohnern und dem Sheriff im Clinch liegt, engagiert er sie kurzerhand als Assistentin.
Es geschehen weitere Morde und da im Dorf jeder jeden kennt, glaubt niemand der Bewohner, dass der Täter aus ihren Reihen stammen könnte. Als noch weitere Morde geschehen wird Pendergast klar, dass es nicht dabei bleiben wird. Wenn der Täter nicht schnell gefasst wird werden die Morde weitergehen.
Macht euch also auf eine spektakuläre Story und ein überraschendes Ende gefasst. Thomas Piepers klare, dunkle, oft auch leicht ironische Sprechweise verschafft dem Hörbuch noch einen zusätzlichen schaurigen Nervenkitzel.